＜ＭＡＤの崩壊は何を意味するか＞

冷戦期、核の超大国である米ソは相互確証破壊（ＭＡＤ）として知られる軍事的均衡によって半世紀にわたって身動きがとれない状態に追い込まれた。１９６０年代初頭までに、米ソの核の兵器庫はともに洗練され、巨大化し、その結果、米ソはともに、核の先制攻撃、あるいは奇襲攻撃をかけても、相手の反撃能力を完全には破壊できなくなり、核戦争を開始することがお互いにとって自殺行為である状況へと皮肉にも追い込まれていた。
だが、軍事問題の専門家や政策決定者の多くは、ＭＡＤによって世界は相対的に安定し平和になったとさえ考えた。事実、ＭＡＤ状況のなかにあった米ソは、国際政治に慎重な態度で臨み、紛争解決のために核兵器をバックとする恫喝策をとることを避けて、危険な行動を控えた（この点で、米ソが核をめぐって一触即発の状況に追い込まれた最後のケースである１９６２年のキューバ核ミサイル危機が、まだ核時代の黎明期に起きたことは示唆に富む）。こうした核の手詰まり状況ゆえに、大国間の戦争はもはや起こりえないと状況を楽観する者もいた。一方ＭＡＤに批判的な勢力は、大国間の戦争が起きなかったのはＭＡＤのおかげではなく、むしろ、全体主義国家であるソビエトの危険な拡張主義のパワーと影響力をアメリカが押し返すことに成功したからだと主張し、むしろＭＡＤはソビエトの延命に手を貸しただけだと批判した。・・・