＜なぜ燃料電池開発に後れをとったか＞

水素型燃料電池が魅力ある選択肢であることはかねて明らかだった。水素と酸素の化学反応を利用して電気をつくるため、その過程で排出されるのは熱と水だけだ。水素型燃料電池なら、環境に優しいエネルギーを、交通部門を中心とする産業に提供できる。しかし、これまでは燃料電池を実用化する方法がなかなか見つからなかった。２００９年にスティーブン・チュー米エネルギー省長官（当時）は、水素型燃料電池車（ＦＣＶ）の実用化には「四つの奇跡」が必要だと語っている。

「効率的かつ低コストで水素を生産する方法を特定し、自動車に高密度の水素を安全に貯蔵する仕組みを考案する必要がある。さらに、燃料電池車に水素を装填するための水素ステーション・インフラを整備し、燃料電池をさらに改善していかなければならない」（当時の燃料電池は耐久性・馬力・コスト面で内燃型エンジンにかなわなかった）。チューは、この四つのブレークスルーをすべて実現できる可能性は乏しいと結論づけ、「（カトリック教会が認定する）聖人でさえ必要とされる奇跡は三つだ」と付け加えた。・・・