これまで世界保健機関（ＷＨＯ）は「市場に流通している医薬品の１５％程度が偽造品である危険がある」と公表してきたが、アフリカや東南アジアでは医薬品の実に５０％程度が偽造品だ。医薬品市場には相当規模の偽造品が入り込んでおり、その種類も多岐におよんでいる。もちろん、その品質も信頼できない。おもに中国やインドで生産されている偽造医薬品は、いまや貿易を通じて世界へと拡散している。２００５年から２０１０年という時間枠でみると、アジアでの偽造医薬品の流通は２４６％増、ヨーロッパは１３１％増、中近東は１０５％増、そして北米が７７％増という具合だ。インターネットを利用すれば、どの国にいても外国で販売されている偽造医薬品を購入できる。問題は、オンラインで販売されている９６００を超える医薬品を検査したところ、その９７％が「推奨に値しない」ことがわかっており、しかも、これが医療の現場にまで入り込んでしまっていることだ。