＜鳥インフルエンザとアジア＞

――ブッシュ大統領のアジア歴訪の課題の一つはアジア諸国の鳥インフルエンザ対策を促すことにあった。
鳥インフルエンザ問題はいまや世界にとって大きな関心事であり、アジアはこの感染症発生の中核地域だ。重症急性呼吸器症候群（ＳＡＲＳ）の時のような騒ぎにならないように、ワシントンは、アジア地域の政府が鳥インフルエンザに関する情報公開を進め、対応をめぐって国際協調を重視するように望んでいる。

――中国政府のＳＡＲＳの扱いについては大きな批判があった。鳥インフルエンザについては、適切な対応をするだろうか。
中国政府も今回は適切な対応を心がけているようだ。だが、北京が鳥インフルエンザ問題をめぐって十分な情報公開をしているとは断言できない。現在中国は感染した鶏やアヒルの処分を進めているが、深刻な状態にあることを公表することへのためらいがある。さらに深刻なのは、鳥インフルエンザに関して地方から正確な情報が寄せられているかどうか、北京の指導者自身、確信がもてずにいることだ。鳥インフルエンザの発生が確認されても、省レベルの指導者がそれを隠蔽しようとする危険は十分ある。とはいえ、北京はＳＡＲＳの流行を隠そうとしたことによって国際的に批判されたことを忘れておらず、そうした事態を繰り返すのを避けるために、今回はより透明性を高めようとしている。